Notes de conception du jeu de plateau

Interactivité

J'avais également en tête de permettre une interaction plus forte et plus animée entre les joueurs. En effet, un jeu marque d'autant plus si on s'y amuse et les coups fourrés entre joueurs sont (malheureusement?) une source inépuisable de plaisir. Ces cartes sont mélangées aux cartes de mouvement en début de partie et peuvent être jetées sur un autre joueur ou appliquées à soi-même.

De plus, à chaque tour, le premier joueur joue en plus de son tour normal le Pirate, qui peut tenter de dépouiller un autre navire. L'affrontement se fait par le biais de cartes de connaissance qui se présentent sous forme de QCM. Le joueur attaqué sauve par bonne réponse un certain nombre de marchandises.

Histoire et mémoire

Comme vous avez pu le remarquer, ce jeu de plateau permet d'acheter et de vendre des esclaves. Cette possibilité a fait l'objet de quelques débats. En particulier, Eric Gravelines et Pierre-Jean Payer m'ont fait part de réserves totalement justifiées sur l'opportunité de "jouer" avec du trafic d'esclaves.

Disons le d'emblée, oui, c'est choquant de "jouer" à trafiquer des esclaves mais finalement pas plus que de trafiquer des êtres humains et pourtant cela s'est fait, et cela se fait toujours.

Certains joueurs n'ont eu aucun scrupule à utiliser cette possibilité d'autres ont préféré tenter de gagner sans s'y résoudre. Cela a d'ailleurs généré des échanges sur plusieurs notions de morale et d'EMC, ce qui n'était pas prévu mais est finalement positif.

Par ailleurs, ce thème est un des points où l'Histoire a ce devoir de mémoire collective qui doit se construire en tenant compte des mémoires communautaires. C'est un sujet qui en classe face à des publics divers est une de ces pommes de discorde que le politique a confié à l'enseignant dans l'espoir que ce dernier s'attaque à sa place à cette question devenue politique de la Mémoire et des mémoires.

- Fallait-il simuler ce commerce?

A priori non, ou en tout cas pas en tant que cœur du système car cela revient à rendre ludique le commerce d'esclaves ce qui moralement est discutable.

Oui, car cela a été une composante essentielle du commerce colonial. Donc si cela n'est pas possible, cela revient à dire qu'on ne peut simuler le commerce colonial sauf à en proposer une version expurgée, "cancelled", fausse pour tout dire.

Oui car c'est un sujet d'histoire, et un sujet de débat qui est grandement instrumentalisé de plusieurs façons. Or, l'historien a une responsabilité dans ce type de situations c'est de ramener les faits au coeur du débat, en tenant compte des sensibilités mais sans en faire le seule critère de réflexion. A défaut il laisse le terrain à tous les agitateurs de mémoires.

Cependant on ne peut complètement nier les sensibilités dans ce discours sur l'histoire, et cela amène aussi à interroger ses propres sensibilités. A la limite, pour un enseignant qui s'efforce à l'honnêteté, le concept d'"homme blanc hétérosexuel" prend un certain sens. Dans mon cas cela m'a amené à remanier la représentation graphique de ce commerce. L'icône de départ de ce produit consistait en deux esclaves sur fond marron ( j'étais parti d'une des nombreuses gravures d'époque représentant la traite transatlantique, et le fond marron était dû à l'influence du terme 'bois d'ébène" qui était accolé à ce trafic dans les textes en témoignant).

Des échanges en particulier avec mon frère m'ont amené à prendre en considération le côté offensant de cette couleur de fond évoquant la couleur de peau des Africains qui en ont été victimes - et de leurs descendants. C'est riche de ces remarques que j'ai réfléchi à une autre représentation, qui m'a amené à changer la couleur marron par du rouge, couleur du sang et l'icône par des fers, symboles de privation de liberté. Ainsi la traite s'est-elle vue ramenée à son essence: un trafic de vies et une privation de liberté.

L'existence de cette marchandise permet cependant de rappeler plusieurs faits:

- ces esclaves ont été achetés, c'est à dire vendus par des souverains des royaumes côtiers d'Afrique à des marchands européens.

- le racisme a suivi la traite, il ne l'a pas suscitée.

- il a créé des richesses dans plusieurs régions d'Europe.

Ainsi le formateur propose t-il à ses apprenants les outils intellectuels pour interroger ce sujet polémique plutôt que de laisser le terrain aux différents polémistes, qu'ils soient nostalgiques d'une "certaine image de la France" ou partisans d'un discours de réparations dues par la Nation à certaines minorités.